Daniels, een politicus die pleit voor lagere belastingen en sluitende begrotingen, is populair bij machtige Republikeinen. Nadat eerder Daniels’ goede vriend Haley Barbour, gouverneur van Mississippi, afzag van een campagne, werd het waarschijnlijk geacht dat Daniels in de race zou stappen.

Naast Daniels en Barbour, maakte voormalig gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee, vorige week ook bekend dat hij niet meedoet. Huckabee eindigde in 2008 als tweede achter John McCain en de predikant werd gezien als een kandidaat die de zuidelijke en religieus conservatieve kiezers aan zich kan binden.

Te midden van de onduidelijkheid over de Republikeinse kandidaten was er zelfs ruimte voor zakenman Donald Trump om zijn neus aan het venster te drukken. Trump overwoog deelname en bezocht onder meer New Hampshire, staat van de tweede voorverkiezing in de reeks. Trump deed vergaande uitspraken die de kiezers aanspraken. Zo zei hij over China: „Luister, jullie gaan 25 procent belasting betalen!” Trump geeft echter de voorkeur aan een nieuw seizoen van zijn tv-show ”The Apprentice”.

De presidentscampagne komt dit jaar langzaam op gang. In 2007 was de campagne rond deze tijd al op stoom. Kandidaten zoals oud-gouverneur van Massachusetts Mitt Romney ‘verkennen’ een campagne, maar hebben zich nog niet officieel kandidaat gesteld. Newt Gingrich, voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, is inmiddels kandidaat, maar begon ongelukkig. Hij had kritiek op de Republikeinse plannen voor hervorming van de gezondheidszorg en moest zich daar later voor excuseren.

De roep om andere kandidaten neemt toe. Mogelijk dat nu ook gouverneur Chris Christie - uit New Jersey, een vooral Democratische staat waar hij het goed doet - en de broer van ex-president George W. Bush, voormalig gouverneur van Florida, Jeb Bush naar een campagne gaan kijken in een veld dat door veel Republikeinse kiezers als onaantrekkelijk wordt gezien.

Voormalig gouverneur van Minnesota, Tim Pawlenty, zal maandag naar verwachting zijn kandidatuur bekendmaken. Congreslid Michele Bachmann uit Minnesota en voormalig vice-presidentskandiaat Sarah Palin uit Alaska, hebben nog geen beslissing genomen over deelname. Bachmann is net als Palin zeer conservatief en heeft als voordeel dat ze in Iowa is geboren, de staat van de eerste voorverkiezing, en steun heeft van lokale politici.