De sancties houden onder meer in dat de zeven vooralsnog geen aanspraak kunnen maken op eventuele bezittingen in de VS, of op dat wat in bezit of onder controle is van anderen waarbij de zeven een belang hebben. Ook mogen Amerikaanse personen en bedrijven geen zaken meer met hen doen.

Tot dusver bleven Assad sancties bespaard. Enkele weken geleden bevroren de VS al de tegoeden van de broer van de president, Maher al-Assad, die de elitetroepen van de Republikeinse Garde aanvoert.

President Obama schrijft in een brief aan de fractieleiders in het Congres dat de sancties een antwoord zijn op „de voortdurende escalatie van geweld tegen het Syrische volk”. Al ongeveer twee maanden zijn er protesten tegen het autoritaire regime in Syrië, dat die met harde hand neerslaat. Vele honderden mensen kwamen om.