Ruim 5000 christenen, onder wie veel scholieren, kwamen maandagavond bijeen in een hotel in de Indonesische stad Cirebon voor een paasviering.

Een lokale moslimorganisatie kreeg lucht van de viering en organiseerde een protestbijeenkomst bij het hotel. Toen de situatie uit de hand dreigde te lopen, besloot de politie het christelijke evenement te beëindigen.

De moslimdemonstranten waren lid van de Beweging tegen Bekering en Valse Geloven. De organisatie is verantwoordelijk voor tal van incidenten tegen christenen en leden van de moslimsekte Ahmadiyah in Cirebon en omgeving.

Vorige week nog blies een 32-jarige aanhanger van de organisatie zichzelf op in de moskee bij het hoofdkwartier van de politie in de stad. Hierbij raakten tientallen mensen gewond. De dader kwam om het leven.

De Indonesische mensenrechtenorganisatie Setara is boos dat de politie maandag niet ingreep en de burgerrechten van de christenen beschermde. Volgens Setaravoorzitter Hendardi is het incident een vernedering voor de politie. Hij vreest dat de bescherming van religieuze minderheden in Indonesië verder zal afnemen.

Hendardi uitte ook kritiek op het beleid van de Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono. Volgens de mensenrechtenactivist komt de president zijn beloften niet na. Sinds begin vorig jaar staat de Indonesische president onder toenemende druk om de groeiende intolerantie tegen christenen en andere religieuze minderheden tegen te gaan.