De benoeming wordt gezien als een draai van de aartsbisschop omdat hij altijd heeft gezegd dat de vrijmetselarij niet te verenigen is met het christendom. Daarom weigerde hij in het verleden leden van het geheime genoodschap op hogere posten te benoemen.

Sinds de benoeming van rev. Jonathan Baker klinken kritische geluiden vanuit de kerk en van leden van de Generale Synode.

Onder druk van de kritiek heeft Baker inmiddels gezegd zijn lidmaatschap van de vrijmetselarij op te geven, meldt de Engelse krant.

Rev. Baker is door de aartsbisschop benoemd als bisschop van Ebbsfleet en is een zogenaamde ”vliegende bisschop”, die niet verbonden is aan een regio, maar gemeenten dient die niet mee kunnen gaan in de benoeming van vrouwelijke priesters binnen de kerk.

Rev. David Phillips, secretaris-generaal van de Church Society, een conservatieve en evangelicale groep binnen de Engelse kerk begrijpt, niet dat de kerk zich eerst uitspreekt tegen vrijmetselarij en dan toch deze bisschop benoemt, aldus The Telegraph.

De vrijmetselarij is een internationaal verbreide broederschap van vooral mannen die zeggen te streven naar „geestelijke en morele verheffing, onderlinge waardering en wederzijdse hulp.” Ze geloven in een hogere macht en toetreding tot de met geheimen omringde afdelingen of loges kan alleen na het ondergaan van duistere rituelen. De vrijmetselarij bestaat drie eeuwen en zou haar oorsprong hebben bij de bouwers van de grote Europese kathedralen. Rev. Baker was twintig jaar lid van de vrijmetselarij.