Overheid restaureert Griekse kerk in Turks provinciestadje
ISTANBUL – Een Grieks-Orthodoxe kerk in de Turkse stad Gülşehir wordt zondag opnieuw in gebruik genomen na een ingrijpende renovatie. De restauratie is bijzonder, omdat de Turkse overheid over het algemeen weinig ruimte laat voor het gebruik of restaureren van kerkgebouwen.
De renovatie van het bedehuis is mede gefinancierd door de gemeentelijke overheid van Gülşehir. Het stadje, dat zo’n 9000 inwoners heeft, kent namelijk een behoorlijk aantal christelijke inwoners. Dat is een gevolg van een bevolkingsruil tussen Griekenland en Turkije, in de nasleep van de Grieks-Turkse oorlog van 1921 en 1922.
Beide landen wisselden toen etnische bevolkingsgroepen uit. Zo verdwenen Griekse inwoners, waarvan sommige families al meer dan duizend jaar in Turkije woonden, naar hun ‘moederland’ en maakten etnische Turken de omgekeerde beweging.
Een deel van de uit Griekenland afkomstige Turken streek na de Vrede van Lausanne in 1923 neer in Gülşehir. Daar bestond al een Grieks-Orthodoxe gemeente, die in 1902 de nu gerestaureerde Dimitrioskerk liet bouwen.
De oecumenisch patriarch van Constantinopel, Bartholomaios draagt er zondag een mis op in het kerkgebouw, zo deelde het patriarchaat in Istanbul woensdag mee. Er worden gasten verwacht uit zowel Turkije als Griekenland.
Bekijk hier een kaart van Gülşehir.
