De Fatah-beweging van de Palestijnse president Mahmoud Abbas en de strengislamitische organisatie Hamas traden vorige week na maanden van geheime onderhandelingen in Caïro naar buiten met het akkoord. Hamas is de baas in de Gazastrook, terwijl Fatah delen van de Westelijke Jordaanoever controleert. De rivaliserende bewegingen kondigden vorige week al aan dat ze samen een interim-regering gaan vormen.

De verzoening tussen Hamas en Fatah kwam voor de meeste waarnemers als een verrassing. Het akkoord werd bereikt na jaren van bittere rivaliteit tussen beide groeperingen, die al sinds de jaren negentig met elkaar overhoop liggen. De zaak escaleerde in 2007 toen Hamas met geweld de meer seculiere Fatahbeweging verdreef uit de Gazastrook. Sindsdien regeert Hamas in de Gazastrook en bestuurt Fatah delen van de Westelijke Jordaanoever.

De onderhandelingen in Caïro hadden plaats onder leiding van Murad Muwafi, de nieuwe chef van de Egyptische inlichtingendienst. Egypte bemiddelt al jaren in het Palestijnse conflict, maar tot dusver zonder resultaat. Het herstel van de Palestijnse eenheid wordt gezien als cruciaal voor de vorming van een toekomstige Palestijnse staat, die vreedzaam naast Israël moet bestaan. Op dit moment ligt het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen stil. De Israëlische regering wil niets te maken hebben met Hamas.