S. werd in 1998 veroordeeld wegens ontucht met een dakloze meerderjarige jongen in de sacristie van de kerk in Heerlen, maar die zaak staat los van de financiële malversaties, aldus de woordvoerder. Het bisdom ontsloeg de pastoor daags na zijn veroordeling, maar nam hem twee jaar later weer in genade aan.

Op verscheidene plaatsen hebben dinsdag doorzoekingen plaatsgevonden. In een verklaring zegt justitie dat er nu geen nadere details over de zaak worden gegeven.

Een woordvoerder van het bisdom verklaarde dinsdag in een toelichting dat de man in april vorig jaar zelf al ontslag heeft genomen en daarmee de eer aan zichzelf heeft gehouden. Hij stond toen al onder druk. De man was pastoor in de parochies Chevremont, Haanrade en Rolduckerveld.

Op 7 februari heeft het bisdom aangifte gedaan en om onderzoek gevraagd. Dinsdag heeft bisschop Frans Wiertz van Roermond de man met onmiddellijke ingang officieel ontslagen. Hij mag geen kerkelijke rituelen meer uitvoeren en niet meer voorgaan in missen.

Het bisdom wil nog niet zeggen waarvan de oud-pastoor precies verdacht wordt. „Het Openbaar Ministerie heeft een aantal dagen nodig voor de verhoren”, zei de woordvoerder. „Waarschijnlijk kunnen we vrijdag meer zeggen over de achtergrond van deze zaak.”