Ze zijn twee dagen in de hoofdstad Berlijn, een dag in Dresden en een dag in Essen en de grensstreek. Ze zijn in het buurland op uitnodiging van Christian Wulff, die sinds juni vorig jaar president is van de Bondsrepubliek.

Het is de tweede keer dat de vorstin een staatsbezoek brengt aan Duitsland. De eerste keer, aan toen nog West-Duitsland, was in 1982. Prins Claus vergezelde zijn echtgenote toen op een van haar eerste buitenlandse reizen als staatshoofd. Precies twintig jaar geleden, in april 1991, bracht Beatrix ook een officieel bezoek aan het inmiddels herenigde Duitsland, maar dat was geen ‘staatsbezoek’.

Het komende bezoek staat vooral in het teken van het ‘nieuwe’ Duitsland, dat van na de val van de Muur in 1989. Het koninklijke gezelschap staat veel stil bij de ontwikkeling die het land heeft doorgemaakt sinds de hereniging in 1990. Ook de economische relatie wordt belicht: Nederland is de grootste buitenlandse investeerder in Duitsland.

Zo maken de Oranjes in Berlijn een wandeling door de Brandenburger Tor, de monumentale stadspoort die decennialang de grens tussen Oost- en West-Berlijn markeerde. Na de val van de Berlijnse Muur werd het een symbool van het verenigde Duitsland.

In de hoofdstad is veel aandacht voor de politieke, maatschappelijke en stedenbouwkundige ontwikkeling van Berlijn in de laatste twintig jaar. De koningin, prins en prinses krijgen alles te horen over de creatieve industrie in de stad en spreken met Duitse jongeren die geboren zijn kort voor en na de val van de Muur.

Op de derde dag staat Dresden op het programma, een stad die tijdens de Tweede Wereldoorlog grotendeels is verwoest. De Oranjes bezoeken daar de Frauenkirche, die nu symbool staat voor vrede en verzoening. De kerk was na de oorlog lange tijd een ruïne, maar is in 2005 herbouwd.

De laatste dag gaan Beatrix, Willem-Alexander en M¡xima naar de deelstaat Noordrijn-Westfalen, waar ze onder meer de grensstreek bij het Limburgse Kerkrade bezoeken. De reis wordt afgesloten met een bezoek aan het Eurode Business Center, gevestigd op de grens, waar inwoners, overheidsinstanties en de politie praten over samenwerking tussen Nederland en Duitsland.