De opstandelingen tegen Gaddafi en de militairen verkeren al vijf dagen in een patstelling bij Brega. De rebellen lijken ook dinsdag geen stap verder te komen, ondanks de luchtsteun. Ze liggen net als de afgelopen dagen onder vuur van zware wapens.

De luchtaanvallen onder leiding van de NAVO zijn vorige week in intensiteit afgenomen. Volgens militaire leiders kwam dit door het slechte weer. De troepen van Gaddafi konden volgens de leiders daardoor terreinwinst boeken.

Maandag trokken de Amerikanen hun gevechtsvliegtuigen terug uit de NAVO-operatie. Daaronder zijn ook de A-10 aanvalsvliegtuigen, die erg effectief zijn tegen gronddoelen.

Training

Overgelopen Libische legerofficieren proberen in het oosten van het door oorlog verscheurde Noord-Afrikaanse land met man en macht burgers klaar te stomen voor de strijd. Een training van drie weken moet voorkomen dat de rekruten tijdens hun eerste bombardement meteen op de vlucht slaan.

Een van de rekruten in het kamp in Benghazi is de 14-jarige Hassan Mustafa. Hij is te jong om naar het front te gaan, maar is wel in opleiding. „Ik ga vechten voor de vrijheid van ons land. Ik heb geleerd hoe ik een kalasjnikov moet gebruiken, evenals een mortier en luchtafweergeschut.”

Ook de 62-jarige Hassan Ibrahim is in het trainingskamp. Hij kwam daar zoals velen volstrekt onvoorbereid aan, gekleed in een lange wollen jas die niet geschikt is voor de strijd. Sommige van de rekruten arriveerden zelfs op slippers. Maar dat ontneemt Ibrahim de moed niet: „Als ze me een kalasjnikov geven, gebruik ik een kalasjnikov. Geven ze me een mortier, dan gebruik ik die. Ik doe alles om mijn familie te verdedigen.”

De vrijwilligers krijgen les van onder anderen de 29-jarige Mustafa Salih, die zelf een jaar in dienst is geweest, maar nooit in een oorlog vocht. „Deze training is niet voldoende. Het wordt zeer gevaarlijk voor de revolutionairen”, aldus Salih.

Iets is echter beter dan niets, stelt de Libische Nationale Raad, die de rebellen hebben opgericht. „Drie weken trainen is beter dan een week, als je naar het front moet”, vindt zegsman Mustafa Gheriani van de raad. Volgens hem zijn er veel mannen die zelfs zonder training vrijwillig de gevechten opzoeken.

De strak georganiseerde troepen van Gaddafi hebben de afgelopen week de rebellen op veel plaatsen weten terug te dringen. Sindsdien lijkt de strijd op een soort landjepik, waar steden eerst in handen zijn van de rebellen en daarna van het leger en andersom.

Het trainingskamp in Benghazi moet de komende weken verse ladingen strijders leveren, die de mannen in het veld kunnen aflossen. De vraag is of de officieren de manschappen in korte tijd voldoende kunnen trainen om de troepen van Gaddafi tegenwicht te bieden.