De leiders van deze landen, de G8, praten drie dagen lang over onder meer de situatie van de wereldeconomie, Irak, verspreiding van massavernietigingswapens en de strijd tegen het terrorisme.

Verder moet de relatie tussen de Verenigde Staten en enkele Europese landen, die is verzuurd door de kwestie Irak, worden verbeterd. De Franse president Chirac, gastheer van de top en grootste tegenstander van het gewapend ingrijpen in Irak, verwelkomde de Amerikaanse president Bush met een handdruk. Voor vandaag stond een gesprek onder vier ogen gepland.

De G8-bijeenkomst in Evian begon met een werklunch, gevolgd door een vergadering met leiders van enkele minderbedeelde landen, zoals India, Brazilië en Mexico, over onder meer internationale samenwerking en de handelsbetrekkingen.

Bij het diner van gisteravond schoven de leiders van vijf Afrikaanse landen aan. Chirac wil tijdens de bijeenkomst knopen doorhakken over verscheidene ’Afrikaanse’ problemen, zoals aids, toegang tot drinkwater, handelsbeperkingen en de schuldenlast.

De Europese Unie stort 1 miljard dollar in een VN-fonds voor de wereldwijde bestrijding van aids. Dat zei de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki zondag na afloop van de eerste dag van de G8-top. VN-secretaris-generaal Kofi Annan deed tijdens een diner een oproep aan de leiders van de G8-landen om in navolging van de Verenigde Staten meer geld te geven voor aids-bestrijding. Bij het diner waren ook de leiders van vijf Afrikaanse landen aanwezig. Volgens Mbeki kwamen de leiders van de aanwezige EU-landen in Evian na Annans oproep met de toezegging 1 miljard dollar in het aids-fonds te stoppen.

De Chinese president Hu Jintao is uitgenodigd om de hele driedaagse top bij te wonen. Het is de eerste keer dat China mag aanschuiven bij het topoverleg van de zeven belangrijkste economieën en Rusland. De deelnemende landen geven morgenochtend een gezamenlijke slotverklaring uit, waarna nog een persconferentie volgt.

De G8-top gaat ook deze keer gepaard met vreedzame demonstraties en gewelddadige protesten in verscheidene steden rond het Meer van Genève. De autoriteiten zetten 24.000 veiligheidskrachten in.

De politie omsingelde gisteravond een camping met antiglobalisten bij het Zwitserse Lausanne, de stad waar een deel van de G8-deelnemers onderdak krijgt tijdens de top aan de overkant van het Meer van Genève. De politie verrichtte honderden arrestaties.

De antiglobalisten zochten de confrontatie met de politie door wegblokkades op te werpen en in brand te steken, een hotel met G8-gasten te bestormen, pompstations te vernielen en auto’s te bekladden. Een demonstrant raakte ernstig gewond bij de Zwitserse plaats Aubonne toen hij van een viaduct over de snelweg viel.