Frankrijk had aangeboden de leiding van de troepenmacht op zich te nemen. De verwachting is dat ook Zuid-Afrika, België, Nigeria, Zweden, Duitsland en Groot-Brittannië militairen voor de missie leveren. De Verenigde Staten sturen geen troepen, maar verlenen wel logistieke steun.

De leden van de vredesmissie worden gelegerd in Bunia, de hoofdstad van de noordoostelijke provincie Ituri. De zwaar bewapende VN-militairen vertrekken volgende week. Ze moeten onder meer het vliegveld van Bunia en vluchtelingenkampen in Ituri beschermen. De VN-militairen hebben een mandaat tot 1 september.

In Ituri richten strijders van de Hema- en de Lendu-stam slachtingen aan in Bunia en in elkaars dorpen. De afgelopen weken vielen daarbij alleen al in Bunia honderden doden. Tienduizenden inwoners van het gebied zijn op de vlucht geslagen. In Congo is wel een VN-missie, Monuc, maar de militairen daarvan zijn slechts waarnemers. Ze zijn niet bewapend en hebben geen mandaat om effectief op te treden.

Ook in het grensgebied tussen Congo en Zambia is het onrustig. Gewapende strijders van de Congolese Mai Mai stam vielen afgelopen week dorpen in Zambia aan, aldus de Zambiaanse autoriteiten. Een Zambiaanse regeringsfunctionaris zei vrijdag dat de Mai Mai terug naar Congo zijn verdreven. Hij stelde dat bij de gevechten vijf Congolese strijders zijn gedood.