Dat maakte EU-buitenlandchef Catherine Ashton bekend. Zij sprak over een „dramatische stijging” van het aantal executies de laatste maanden. De unie maakt zich grote zorgen omdat de situatie van de mensenrechten in het strengislamitische land alsmaar slechter wordt.

Den Haag pleitte al langer voor sancties tegen Iraniërs die zich schuldig maken aan grove schendingen van de mensenrechten. Minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken kaartte de kwestie begin november aan tijdens zijn kennismakingsbezoek aan Ashton.

Eind januari lieten de Iraanse autoriteiten de Nederlands-Iraanse Zahra Bahrami ophangen omdat zij in drugs zou hebben gehandeld.