Gevoelige klap voor partij Sarkozy
PARIJS (ANP/AFP/DPA) – De partij van de Franse president Nicolas Sarkozy heeft zondag een gevoelige klap gekregen bij de eerste ronde van lokale verkiezingen. De partij UMP moest het afleggen tegen het socialistische PS, terwijl Sarkozy ook de hete adem voelt van het rechts-extremistische Front National.
De socialistische partij scoorde ruim 25 procent van de stemmen. Sarkozy’s UMP kwam niet verder dan ongeveer 17 procent. Het Front National met de nieuwe leidster Marine Le Pen kreeg circa 15 procent van de stemmen, meldde de Franse tv-zender France2 maandag op basis van gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
FN-leidster Le Pen sprak over een historische overwinning. „Het FN is niet langer louter een protestpartij”, zei de dochter van partijoprichter Jean-Marie Le Pen. Ze hoopt dat haar partij op den duur de grootste rechtse partij van Frankrijk wordt.
De verkiezingen zijn een belangrijke test voor de Franse presidentsverkiezingen in 2012. Sarkozy’s UMP zei dat er echter geen conclusies kunnen worden getrokken wegens de lage opkomst van circa 45 procent.
Sarkozy zag zijn populariteit kelderen in de afgelopen maanden. Dat kwam vooral door zijn voorstel om de pensioenleeftijd te verhogen. Bij een peiling eerder deze maand bleek dat Sarkozy al in de eerste ronde zou worden verslagen als er nu presidentsverkiezingen zouden zijn. In die peiling kreeg Le Pen 24 procent van de stemmen, de socialist Strauss-Kahn 23 procent en Sarkozy slechts 21 procent.
