Dat blijkt uit delen van het werk ”Jezus van Nazareth” (deel II), die gisteren zijn vrijgegeven. In het boek analyseert de paus de geschiedenis vanuit een Bijbelse en een theologische invalshoek om zo uit te leggen waarom het Joodse volk als geheel niet verantwoordelijk kan worden gehouden. Eeuwenlang wordt het tegendeel al beweerd en wordt zo de vervolging van Joden gerechtvaardigd.

Het Vaticaan leert al vijf decennia dat Joden als volk niet verantwoordelijk zijn, maar Joodse geleerden zeiden gisteren dat het boek van de paus een aanzienlijke bijdrage kan leveren aan het bestrijden van antisemitisme.

In 1965 liet het Vaticaan in het tweede Vaticaanse concilie al optekenen dat de Joden als geheel niet verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor de dood van Christus, een beslissing die de betrekkingen tussen rooms-katholieken en Joden aanzienlijk verbeterde.

De paus komt tot de conclusie dat niet het Joodse volk, maar de Joodse leiders, de ”tempelaristocratie”, en enkele aanhangers van Barabas verantwoordelijk zijn voor de dood.