Verantwoordelijk wethouder R. Oudkerk presenteerde daarom maandag het ”Welkomstboek”, met informatie over het inburgeringstraject dat nieuwkomers moeten volgen.

In het boek staat informatie over zaken als het vinden van een woning en werk en het aanvragen van een uitkering. Ook zijn voor migranten her en der in de stad informatiezuilen met aanraakschermen geplaatst.

Het boek en de zuilen zijn niet alleen bedoeld voor de 3500 nieuwe immigranten die jaarlijks naar Amsterdam komen, maar speciaal ook voor de circa 80.000 oudkomers die in de hoofdstad wonen. Dat zijn allochtonen die al lange tijd in Nederland wonen, maar nog niet goed Nederlands spreken en weinig voeling hebben met de Nederlandse maatschappij.

Volgens Oudkerk loopt vooral deze groep achter met het inburgeren. Voor nieuwkomers is het inburgeringstraject al een paar jaar verplicht. Hij meent dat er „een verplichting op maat” moet komen voor oudkomers om de Nederlandse taal te leren en een inburgeringscursus te volgen.

„Je moet het per geval bekijken”, aldus Oudkerk. „Maar een baan bijvoorbeeld is het mooiste instrument om te integreren. Dan mag daar best wat tegenover staan.” Het nieuwe kabinet wil inburgeringscursussen al verplicht stellen voor oudkomers die van een uitkering leven en onvoldoende Nederlands spreken.

Volgens de gemeente Amsterdam is zij de eerste in Nederland die informatiezuilen voor migranten in de stad heeft geplaatst. Het is een experiment dat duurt tot en met oktober. Den Haag en Eindhoven zijn na de zomer aan de beurt voor wat de gemeente een ”virtueel inburgeringsloket” noemt. Andere steden in Europa zouden ook belangstelling hebben getoond voor de migrantenzuilen.