Sinds de aanleg van de Markerwaarddijk, die het Markermeer en het IJsselmeer scheidt, is het aantal vogels, vissen en vegetatie drastisch teruggelopen. Volgens de zegsvrouw waren er dertig jaar geleden tien keer zoveel vogels in het gebied als nu. Bovendien is de spiering, een van de drie belangrijkste voedselbronnen in het gebied, nagenoeg uitgestorven.

Grote hoeveelheden slib in het meer onttrekken zuurstof en licht aan het water. Het aangrenzende IJmeer kampt met hetzelfde probleem. Het 2 kilometer brede scherm moet voorkomen dat slib het meer instroomt.