PEEST (ANP) – In de grond onder het voormalige Duitse oorlogsvliegveld Peest (Drenthe) en de velden eromheen liggen geen explosieven meer. Tussen 1999 en nu zijn er ruim 200.000 stuks munitie onschadelijk gemaakt, aldus de gemeente Noordenveld.

Het terrein is teruggegeven aan de eigenaren. Het einde van het proces werd vrijdag gevierd. „Wij wilden alle betrokkenen bij dit gigantische project bedanken”, zei burgemeester Hans van der Laan van de gemeente Noordenveld. „De plek is nu helemaal schoon en netjes opgeleverd.”

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog legden de Duitsers bij Peest een militair vliegveld aan dat vanwege de natte bodemgesteldheid van het gebied nooit is gebruikt. Tijdens de bevrijding hebben de geallieerden de start- en landingsbanen met vliegtuigbommen ondermijnd.

Na de oorlog is het terrein tot 1953 gebruikt voor het onschadelijk maken van overgebleven munitie uit heel Noord-Nederland. Ongeveer 20 procent verdween echter niet-geëxplodeerd in de grond. Doordat de explosieven steeds onstabieler werden, ontstond er met het verstrijken van de jaren meer en meer ontploffingsgevaar. De gemeente Noordenveld besloot daarom tot de omvangrijke ruiming. De Explosieven Opruimingsdienst heeft onder meer geschutsmunitie, mijnen, raketten en mortiergranaten onschadelijk gemaakt.