De N48 staat al lange tijd bekend als een van de meest onveilige wegen in Nederland en wordt in de volksmond de ‘dodenweg’ genoemd. De laatste tien jaar gebeurden er 530 ongelukken. Daarbij vielen elf doden en bijna honderd gewonden.

De drukke rijksweg, die oostelijk Overijssel verbindt met de noordelijke provincies, telt nu nog zestien gelijkvloerse kruisingen waar veel agrarisch en toeristisch verkeer oversteekt. Deze kruisingen worden de komende tijd afgesloten. Daar komen de vier tunnels en afslagen voor in de plaats.

De aanleg van de tunnels, twee op Overijssels en twee op Drents grondgebied, sluit aan op de reconstructie van de N48, die op dit moment in volle gang is. De tunnels kosten in totaal zo’n 8 miljoen euro.