Verkiezingscircus flink op gang
DEN HAAG (ANP) – Politici in drukke winkelcentra, verkiezingsdebatten en campagnebijeenkomsten. Afgelopen weekeinde waren deze fenomenen niet van de lucht, dus het verkiezingscircus in aanloop naar de Provinciale Statenverkiezingen van 2 maart kwam de afgelopen dagen flink op gang. Omdat deze stembusgang ook bepalend is voor de toekomstige samenstelling van de Eerste Kamer, waren het meestal niet de provinciale, maar landelijke politici die de meest prominente schijnwerpers opzochten.
Zo gaf VVD-partijleider en premier Mark Rutte zaterdag het startschot voor de VVD-campagne op een parkeerplaats langs de A2 bij Beesd. De VVD’er zei zich zorgen te maken over de mogelijk lage opkomst van de verkiezingen. Rutte doelde enerzijds op de opkomstcijfers die doorgaans niet hoog zijn bij Statenverkiezingen. Anderzijds benadrukte hij dat de peilingen, waarin de VVD het goed doet, reden kunnen zijn dat mensen thuisblijven. „Dit kabinet neemt maatregelen om Nederland sterker, veiliger en financieel gezond te maken”, schetste de minister-president. „Willen we deze maatregelen daadwerkelijk kunnen uitvoeren, dan is een meerderheid in de Eerste Kamer van belang.” Die is er nu niet.
De PvdA voerde zaterdag campagne in de provincies Utrecht en Gelderland, terwijl D66 in stad Utrecht de start van de verkiezingstijd inluidde. D66-partijleider Alexander Pechtold deed dat door letterlijk ballonnen door te prikken waarop beloftes van het huidige kabinet waren geschreven. Ook het CDA was zaterdag bezig met ballonnen. De partij liet er in Leiden duizend op. Een deel daarvan was in hartjesvorm, wegens Valentijnsdag maandag, en droeg de verkiezingsslogan van de partij: Recht uit het hart.
De SP kwam zondag bijeen in dierentuin Burgers’ Zoo in Arnhem. Partijleider Emile Roemer hield daar zijn gehoor voor dat hij wil dat zijn partij in minstens drie provincies in het bestuur komt. Hij wenst dat de SP in colleges van Gedeputeerde Staten zitting gaat nemen omdat „provinciale besturen zonder SP er niet veel van hebben gebakken”.
Lijsttrekkers en partijleiders gingen zondagmiddag bij het NOS Radio 1-Journaal met elkaar in debat. Tijdens die woordenstrijd namen SP en D66 coalitiepartij VVD onder vuur wegens bezuinigingen in het onderwijs. PvdA-leider Job Cohen nam in dat debat PVV’er Machiel de Graaf op de hak. Cohen verweet De Graaf, PVV-lijsttrekker voor de Eerste Kamer, dat diens partij meerdere verkiezingsbeloftes heeft gebroken.
Zo noemde Cohen de privatisering van het openbaar vervoer in Den Haag. Haagse buschauffeurs waren woedend op de PVV toen die partij zijn verzet daartegen staakte. „De buschauffeurs heeft u als een baksteen laten vallen”, zei Cohen. De Graaf verdedigde zich door te zeggen dat je als jonge partij die politieke verantwoordelijkheid neemt, ook „vuile handen” moet maken.
Het Nederlands Debat Instituut (NDI) analyseerde na afloop van het debat de eerste confrontatie van lijsttrekkers en partijleiders van de grootste partijen. Volgens de kenners kende de woordenstrijd geen duidelijk winnaar.
