Een woordvoerder van Karzai deelde donderdag mee dat Dostum met de overplaatsing heeft ingestemd. Hij wees suggesties van de hand als zou de overplaatsing zijn gebeurd om de positie van Dostum te verzwakken. „In tegenstelling tot wat de mensen denken heeft hij een promotie gemaakt.”

Waarnemers zeggen evenwel dat Karzai vrijwel zeker tot zijn besluit is gekomen om het geweld en de spanningen in het noorden van het land te verminderen. Door de aanhoudende gewapende conflicten in het gebied is de wederopbouw van het land daar ver achter op schema.

Dostum was een van de belangrijkste commandanten van de Noordelijke Alliantie, die er eind 2001 met hulp van de Verenigde Staten in slaagde het Taliban-bewind omver te werpen. Zijn leger heeft de afgelopen tijd herhaaldelijk zwaar gevochten met rivaliserende facties in het noorden van het land. Dostum heeft bovendien zeer tot ongenoegen van de regering in Kabul herhaaldelijk opgeroepen tot de vorming van een federale regering met versterkte regionale autonomie.

In tien provincies in het zuiden van Afghanistan hebben niet-gouvernementele organisaties hun mijnopruimingswerkzaamheden voor zes weken opgeschort omdat de situatie erg onveilig is. Dit heeft een woordvoerder van de Verenigde Naties gezegd. De afgelopen tijd zijn medewerkers van de organisaties herhaaldelijk het slachtoffer geworden van aanslagen.