Volgens de officiële lezing besloot Denie in overleg met de commissaris van de Koningin in Noord-Brabant Wim van de Donk zijn ambt neer te leggen. Van de Donk liet twee weken geleden optekenen dat Denie vond dat de nasleep van de brand meer lichamelijke en mentale inzet zal vragen dan hij denkt te kunnen opbrengen.

Denie hield het vrijdag bij een korte verklaring; de pers kreeg daarna niet de gelegenheid om nader op die verklaring in te gaan.

Tijdens de raadsvergadering nam Denie afscheid van raadsleden, wethouders en belangstellenden. Zowel de gemeenteraad als het college had lovende woorden voor Denie. Hij werd vooral geroemd als bruggenbouwer in de gemeenteraad, waarin hij de ijzige sfeer wist te ontdooien.

Denie had zichtbaar moeite met de speciale afscheidsraad. „Ik heb geen vreugde in mijn hart. U mag gerust weten, ik heb huizenhoog opgekeken tegen deze bijeenkomst. Ik had weinig trek in deze afscheidsraad, maar voelde me verplicht”, zei Denie. Hij zei dat zijn huis volstaat met bloemen, kaarten en brieven en dat zijn telefoon overloopt met sms’jes en e-mails. „Allemaal heel vriendelijk en meelevend.”

In februari gaat Jan Mans tijdelijk aan de slag als waarnemend burgemeester. Denie noemde hem „zeer geroutineerd”.