Hij sprak zijn woorden in een radiotoespraak gericht tot het Cubaanse volk ter gelegenheid van Cuba’s onafhankelijkheidsdag.

„Mijn hoop voor het Cubaanse volk is dat zij spoedig dezelfde vrijheden en rechten hebben als wij. Voor dictaturen is geen plaats in Amerika. God zegene de Cubanen die strijden voor vrijheid”, aldus Bush. De president hield zijn rede in het Spaans voor Radio Marti, een door de VS gesteund radiostation. Verder had de president nog een ontmoeting met Cubaanse dissidenten.

De spanningen tussen Havana en Washington zijn de laatste tijd opgelopen nadat het regime van Fidel Castro 78 politieke opposanten tot lange celstraffen veroordeelde. Vorige week werden veertien Cubaanse diplomaten de VS uitgezet op verdenking van spionage. Washington zou nog meer strafmaatregelen overwegen.