„Vandaag de dag is de grootste minderheidsgroep in Europa tegelijk ook een van de meest gediscrimineerde”, zei Weisz over de Sinti en Roma. „De slachtoffers van de Holocaust verplichten ons alle vormen van intolerantie en discriminatie uit te bannen en op te staan tegen haat en uitsluiting.”

De 73-jarige Holocaustoverlevende herinnerde zijn toehoorders eraan dat zijn volk al lang voor de nazi’s slachtoffer was van intolerantie, discriminatie en vervolging. Hij verweet de Europeanen vrijwel niets te hebben geleerd van het lijden van zijn volk. „Anders zouden ze verantwoordelijker met ons omgaan.”

„Wij zijn Europeanen en we moeten dezelfde rechten als ieder ander hebben”, ging hij verder. Weisz sprak als eerste vertegenwoordiger van de Sinti- en Roma-zigeuners ooit het Duitse parlement toe. De Israëlische president Shimon Peres ging hem vorig jaar voor.

De Udenaar ontkwam in 1944 aan een grote razzia, maar werd enkele dagen later alsnog opgepakt. Hij wist te ontsnappen en zat tot het einde van de oorlog ondergedoken. Zo overleefde hij de Holocaust. Zijn volledige familie werd uitgemoord in het vernietigingskamp Auschwitz.

In veel landen wordt donderdag de Holocaust herdacht. De grootschalige vernietiging van minderheidsgroepen door nazi-Duitsland kostte het leven aan miljoenen mensen, onder wie ongeveer zes miljoen Joden en vele honderdduizenden zigeuners.