Het gaat om directe investeringen door buitenlandse bedrijven in bijvoorbeeld Chinese industrieën. Geldstromen via het internationale bankensysteem zijn niet in het cijfer meegenomen.

Vanuit China werd voor 59 miljard dollar geïnvesteerd in andere landen, ruim 36 procent meer dan in 2009. Buitenlandse investeringen door middel van fusies en overnames door Chinese bedrijven waren goed voor 23,8 miljard dollar. Eind 2010 had China 258,8 miljard dollar aan investeringen uitstaan in het buitenland.