Ambtenaar Cuba: Optreden tegen protestantse kerken
HAVANNA – De Britse mensenrechtenorganisatie Christian Solidarity Worldwide (CSW) heeft een video waarop een functionaris van de Cubaanse Communistische Partij openlijk bevestigt dat de regering een van de protestantse kerken op het eiland bewust tegenwerkt, zo meldde CSW vrijdag.
Caridad Diego Bello, het hoofd van het bureau van Religieuze Zaken van het Centrale Comité van de Cubaanse Communistische Partij, zegt in de opname dat de overheid hardhandig optreedt tegen de snel groeiende Apostolische Beweging.
De korte film is begin 2010 in het geheim opgenomen en daarna het land uitgesmokkeld. De film is volgens CSW het eerste bewijs voor het feit dat de regering er actief aan werkt de Apostolische Beweging in Cuba te laten verdwijnen. Diego spreekt van een strategie om de kerk tegen te staan.
Vooral leiders van protestantse kerken in Cuba hebben al jaren last van de overheid. Het vermoeden bestond dat Diego daar achter zat. Kerken kregen geen toestemming om oude kerkgebouwen te repareren of om nieuwe faciliteiten te bouwen.
Diego zegt in de video: „Wij nemen maatregelen en blijven maatregelen nemen. De handen van de autoriteiten zullen beslist hun werk doen. Ik zeg dit niet bij wijze van waarschuwing, maar om te informeren, zodat de onrechtmatigheden die groepen als deze (Apostolische Beweging, red.) begaan, kunnen worden tegengegaan. In elke provincie en in elk gebied. Er zijn een paar voorgangers in opleiding van deze organisaties die verhuisd zijn. Zij verloren hun kerk.”
Ook bij de grens zijn de maatregelen aangescherpt, zegt Diego. „Er zijn mensen die niet langer in staat zijn om het land binnen te komen voor bezoeken. We hebben mensen beboet voor het schenden van de immigratiestatus voor buitenlanders. Ook hebben wij literatuur in beslag genomen, omdat het niet het land via de geëigende kanalen is binnengekomen, maar onder tafel door.”
De bij de Apostolische Beweging aangesloten kerken hebben geen goed overzicht bijgehouden van alle schendingen van de godsdienstvrijheid in de afgelopen jaren, stelt CSW. Er zijn „talrijke gevallen van willekeurige detentie van kerkelijke leiders en de vernietiging van kerkgebouwen”, meldt de organisatie. Een andere video van CSW toont de plaats waar een van de grootste kerken van beweging in Santiago de Cuba is gesloopt.
CSW-directeur Andrew Johnston zei vrijdag in een reactie: „Religieuze leiders van allerlei kerkgenootschappen vertelden ons dat de Apostolische Beweging is uitgekozen voor een intense vervolging. Deze video is een bewijs daarvoor.”
