Van Aartsen deed zijn uitspraak naar aanleiding van de evaluatie van de jaarwisseling in de hofstad. „Het was jarenlang een slagveld in Den Haag met oud en nieuw”, aldus de burgemeester. „Die tijd is gelukkig veranderd. Maar elke gewonde agent, auto in brand of steen die door de ruiten gaat is er een te veel.”

In de nacht van vrijdag op zaterdag raakten tijdens opstootjes in Den Haag vier agenten gewond, ook werden dertig auto’s in brand gestoken en moest de mobiele eenheid (ME) in de wijk Ypenburg ingrijpen toen er ruiten werden ingegooid.

De harde aanpak bij ongeregeldheden werpt wel zijn vruchten af, constateerde Van Aartsen. Hij prees vooral de toepassing van de voetbalwet, die het mogelijk maakte raddraaiers voor de jaarwisseling een gebiedsverbod op te leggen. „Wij zetten de lijn van smart power voort”, stelde hij. „Het combineren van hard power en soft power. We willen handhaven en tegelijkertijd perspectief bieden. Al is dat wel een taaie klus. Het is woekeren met een tekort aan menskracht.”

De burgemeester refereerde aan de slogan ‘Stad van vrede en recht’, waarmee Den Haag zich internationaal de laatste jaren profileert. „Bij de handhaving van de vrede in de stad zullen politie, openbaar ministerie en ik in 2011 overvallen en woninginbraken nog krachtiger te lijf gaan. Want een overval op straat, in je winkel, of in je eigen woning is een vreselijke ervaring. Zo’n inbreuk op je integriteit pakken we hard aan.”