Uren staat vrachtwagenchauffeur Rob Kooij vrijdagavond in de file. Rijdt de Barnevelder normaal gesproken met zijn truck in een uur van Rotterdam naar Leusden, nu is hij al zo’n vier uur op de wielen. „Vrachtwagens slippen op viaducten”, meldt Kooij vrijdagavond rond half zeven bij de afslag Lexmond op de A27, waar het verkeer over tientallen kilometers voortmoddert. „Ik zie ijsvorming op de weg.”

Het is een oefening in geduld. „Ik luister naar Radio 1. Veel meer dan afwachten kun je niet.” Af en toe belt hij het thuisfront in Barneveld. „Maar als je niet veel opschiet, heb je ook niet zo veel te vertellen.”

Op de tjokvolle wegen ziet hij af en toe mensen uitstappen. „Anderhalf uur geleden stapte een stel gasten uit een busje. Die stonden daar te springen. Ze gooiden sneeuw door een raam in het busje van collega’s achter hen.”

Ook Kees Kant en Jan Dekker kunnen hun lol op. De meubelvervoerders van Doornebal Interieurs vertrokken vrijdagmiddag rond een uur vanuit Bergen richting de Betuwe. Het schiet dus totaal niet op. Sneeuw en stilstaan. Inmiddels staan ze zes uur in de file. „Daar word je niet vrolijk van”, meldt Kees vanuit zijn vrachtwagen rond half acht op de A2 bij Maarssen. Zo nodig stoppen de twee bij een benzinestation. Daarvoor hoeven ze de afslag naar het benzinestation niet te nemen. „We komen toch bijna niet vooruit.”

Ze houden de moed erin. „We hebben frikadellen en koffie. En mopperen helpt niet. Het is wel jammer van mijn vrije vrijdagavond.”

Op Goeree-Overflakkee heeft hoveniersbedrijf van Pieter Herweijer de handen vol aan de sneeuw. In opdracht van klanten, zoals het ziekenhuis in Dirksland, proberen hij en zijn collega’s wegen berijdbaar te houden. „Met dit weer kunnen we niet in tuinen werken. We hebben wat spullen aangeschaft om sneeuw te ruimen. Veegborstels, sneeuwschuivers, strooiers. Een schot in de roos.”

Zo af en toe helpt hij benarde burgers. „Die zijn bijvoorbeeld weggegleden en tegen een paal beland. Ze kunnen op eigen kracht niet meer wegkomen. Dan trekken wij ze van hun plek.”

De komende nacht is Herweijer mogelijk weer in touw. „Hier is de sneeuw rond de middag gestopt, maar ik zie op de buienradar weer een bui aankomen. Als de sneeuw vastvriest, veranderen de wegen zomaar weer in ijsbanen.” Hij prijst zich gelukkig dat hij een adresje heeft voor een warme dronk. „Het ziekenhuis in Dirksland is de hele nacht open. Daar kunnen we een kop koffie drinken.”

Ook diverse samenkomsten komen vrijdagavond in het gedrang. Zo gaat een kerstzangavond van de christelijke gereformeerde kerk Utrecht-West niet door. De dirigent uit het ingesneeuwde Linschoten is verhinderd. Wel zullen onder meer de koster buurtbewoners opvangen. Met koffie.