Eerder op de dag had een rechtbank in Londen besloten Assange (39) op borgtocht vrij te laten. Om te voorkomen dat de Australiër zou vluchten, moest hij zijn paspoort inleveren, een enkelband dragen en zich elke avond melden bij een politiebureau.

Assange werd op 7 december in Londen gearresteerd op verzoek van Zweden, waar hij wordt verdacht van aanranding en verkrachting. Zweden wacht nu op zijn uitlevering. Assange’s advocaat vreest dat zijn cliënt uiteindelijk in de Verenigde Staten terechtkomt. Het ministerie van Justitie daar onderzoekt al of hij beschuldigd kan worden van een misdrijf.

WikiLeaks heeft de afgelopen maanden honderdduizenden geheime Amerikaanse documenten naar buiten gebracht, waaronder militaire verslagen en diplomatieke stukken. Door de zaak is ‘Washington’ ernstig in verlegenheid gebracht.