Dat heeft de Iraakse minister van Binnenlandse Zaken, Jawad Bolani, zaterdag gezegd. De arrestaties zijn vorige week verricht. De twaalf mannen, vermoedelijk al-Qaidastrijders, zitten volgens Bolani achter een serie operaties die uiteindelijk leidden tot de aanslag op de kerk. Bolani omschreef de arrestaties als een groot succes voor de veiligheidstroepen en zei dat al-Qaida een pijnlijke klap is toegebracht. Hij wilde geen verdere details over de arrestaties geven, maar een medewerker van de inlichtingendiensten zei dat veiligheidstroepen handelden na een tip. Volgens hem zijn er in totaal 
zeventien arrestaties verricht.

Bij de aanslag op de kerk op 31 oktober namen opstandelingen 120 mensen in gijzeling. De strijders plunderden de kerk en schoten twee priesters dood. Iraakse en Amerikaanse veiligheidstroepen maakten een eind aan de gijzeling, die ’s ochtends vroeg met een overval op de effectenbeurs van Bagdad was begonnen. Bewakingspersoneel wist de aanval van de groep terroristen die was uitgerust met bomvesten en granaten af te slaan.

Na de mislukte aanval op de beurs liepen de moslimextremisten naar de nabijgelegen kerk Saiydat al-Najat om zich daar te verschuilen. Zij namen er ongeveer 120 mensen in gijzeling.

Al-Qaida eiste later de verantwoordelijkheid voor de aanslagen op en zwoer in een bericht op internet door te gaan met hun acties tegen de christelijke minderheid in Irak.