Dat bleek vrijdag in Elspeet tijdens de generale synode van de Hersteld Hervormde Kerk (HHK), waar het seminarium en de commissie opleiding en vorming hun jaarverslagen presenteerden.

Het seminarium telt ongeveer zeventig studenten, verspreid over de verschillende leerjaren. Ongeveer 20 procent van de studenten behoort niet tot de Hersteld Hervormde Kerk. „Het aantal studenten ligt aanzienlijk hoger dan in 2005 bij de start van de opleiding werd verwacht”, aldus de scriba van de HHK, ds. L. W. Ch. Ruijgrok, zaterdagavond in een persbericht. „Het betekent dat de werkdruk van de docenten hoog is. Vanwege deze hoge werkdruk hebben zij onvoldoende tijd voor hun onderzoekstaak.”

De kerkvergadering aanvaardde unaniem een motie waarin de commissie opleiding en vorming wordt gevraagd om in juni een notitie aan de synode voor te leggen waaruit duidelijk wordt van welke omvang het docentencorps dient te zijn „wil het zijn taken naar behoren kunnen vervullen.”

Volgens de synode vraagt ook de nascholing van beginnende predikanten de nodige zorg en aandacht van zowel de docenten als de commissie opleiding en vorming.

Preses ds. D. Heemskerk uit Genemuiden deelde mee dat een commissie de Herziene Statenvertaling gaat beoordelen om de synode te kunnen adviseren in het nemen van een besluit hierover.

De synode ging vrijdag akkoord met een diaconaal beleidsplan voor het zendingsveld in Malawi. Er is in „knellende situaties” diverse keren „noodhulp” verleend, maar de HHK vindt het belangrijk dat er gezocht wordt naar „structurele oplossingen voor de problemen die zich herhaaldelijk aandienen.”

De notitie maakt een onderscheid tussen primaire en secundaire taakvelden. Tot de primaire taakvelden behoren het toerusten van diakenen, het ontwikkelen van het diaconaat in gemeenten, classes en synode, alfabetiseringswerk, vrouwenwerk en het opzetten van schoolfondsen. Tot de secundaire taakvelden behoren die maatregelen die nodig zijn om de Reformed Presbyterian Church en haar leden bij te staan in het dagelijkse leven, „dat soms getekend wordt door extreme omstandigheden.” De synode stelde gelden beschikbaar voor de genoemde taakvelden.

De synode ging ook akkoord met een voorstel om voor een proefperiode van twee jaar een Bijbelwinkel annex inloophuis te realiseren in Den Helder. Er zal ook een deeltijd-evangelist voor Noord-Holland worden benoemd. Naast zijn werkzaamheden in Den Helder zal deze voor pastoraat en Bijbelstudie ingezet worden in Hauwert. Daar vindt al langere tijd evangelisatiewerk plaats.

In samenwerking met de Hersteld Hervormde Jongerenorganisatie (HHJO) zal er deze winter een landelijke actie worden gehouden om jongeren bewust te maken van de roeping tot evangelisatie en om geld in te zamelen om dit werk te steunen.

De synode gaf de commissie evangelisatie toestemming om een samenwerkingsovereenkomst te sluiten met het Internationale Kinder Evangelisatie Genootschap (IKEG). Zij kunnen materiaal leveren aangepast op de situatie van hersteld hervormde gemeenten.

Uit onderzoek onder hersteld hervormde gemeenten blijkt „een grote diversiteit in het gebruik van de vragen voor het afleggen van openbare geloofsbelijdenis.” Een commissie vroeg de synode uit te spreken welke vragen gebruikt kunnen worden. Na een uitgebreide discussie gaf de synode haar breed moderamen de opdracht om met een voorstel te komen tot een vervolgopdracht voor de commissie, waarbij rekening is gehouden met de ter synode gemaakte opmerkingen.

De HHK ging zaterdag in op een verzoek van de Free Reformed Churches of North America om te komen tot een samenwerkingsvorm van ”limited correspondence”. Dat houdt onder meer in dat het heilig avondmaal open staat voor elkaars leden, dat voorgangers over en weer kunnen voorgaan en dat beide kerken samenwerken op het zendingsterrein.

Het Kerkblad, het landelijk orgaan van de HHK, krijgt een nieuwe lay-out en een enigszins aangepaste rubrieksindeling.