Het einde nadert voor het systeem nu de reserves in het Brent-veld te klein worden om op te wegen tegen de kosten. Dat schrijft Shell in het donderdag verschenen blad Shell Venster.

Het olieconcern vermoedt tien tot twaalf jaar nodig te hebben voor de sluiting en ontmanteling, waarbij mogelijk in 2011 of 2012 de Brent Delta als eerste onder handen wordt genomen. Shell pompte sinds 1975 twee miljard vaten olie en 170 miljard kubieke meter gas uit het Brent-veld.

Het Brent-systeem was de trots van Shell Expro, een samenwerkingsverband met branchegenoot Esso. Twintig jaar later kwam daar een smet op toen Shell het opslagplatform Brent Spar uit bedrijf wilde nemen. Het concern kreeg het onder meer flink aan de stok met Greenpeace over de vraag wat de beste oplossing was: slopen of afzinken. Het tweehonderd meter hoge gevaarte werd uiteindelijk naar Noorwegen gesleept en gesloopt.