Dat bleek maandag op een persconferentie van de waarnemersmissie in Brussel. Volgens Berman is het de allereerste keer dat een gastland van een EU-waarnemersmissie dwarsligt bij de bekendmaking van de resultaten van de missie in eigen land. De unie stuurde sinds 2000 ruim zeventig teams naar vijftig landen.

Nadat het eindverslag over de verkiezingen van mei in augustus was voltooid, heeft Berman maanden geprobeerd toestemming te krijgen voor de presentatie in Ethiopië. De sociaaldemocratische Europarlementariër toonde zich uiterst teleurgesteld dat het niet is gelukt. Naar verluidt vreesde de Ethiopische regering dat het rapport „tweedracht” zou zaaien.

De waarnemers constateerden ernstige problemen bij de verkiezingen, die dan ook niet volgens internationale standaards verliepen. Berman spreekt over een „ongelijk speelveld”, waarbij de regeringspartij van premier Meles Zenawi ruimschoots in het voordeel was. Deze partij steunde op het overheidsapparaat en de staatsmedia, waardoor de oppositie werd benadeeld.

Zenawi sleepte in mei bijna alle zetels in de wacht. Hij is al sinds 1991 aan de macht. Na de verkiezingen in 2005 vielen tientallen doden toen de politie optrad tegen demonstranten die de regering van verkiezingsfraude beschuldigden.