Dat stelde de nieuwe lector geestelijk leiderschap dr. René Erwich vrijdag bij de bekendmaking van zijn benoeming aan de Academie Theologie van de Christelijke Hogeschool Ede (CHE).

Erwich wil veel aandacht besteden aan de vorming van studenten. „Als we erin slagen om hen beter toe te rusten voor de taak die hun wacht, is dat een enorme winst: een nieuwe generatie mensen die dienstbaar kunnen zijn in het Koninkrijk van God. Dat grote perspectief wil ik er bewust bij betrekken.”

Voor kerkelijke gemeenten en andere toerustingsorganisaties hoopt Erwich op iets soortgelijks. „De overtuiging is gegroeid dat veel theologen kerk en geloof onvoldoende kunnen verbinden met de zogenaamde ‘trage’ vragen. Het zijn de (levens)vragen die meer bezinning en tijd vergen en die met mensen meereizen”, vertelt Erwich.

Erwich volgt dr. Stefan Paas op, die de afgelopen vier jaar leidinggaf aan het lectoraat gemeenteopbouw. Het lectoraat ondersteunt de inrichting van drie kenniscentra (over kerk, samenleving en geloofseducatie) en is verantwoordelijk voor een goede verbinding tussen onderwijs, onderzoek en werkveld.

De laatste jaren wordt er veel geschreven over geestelijk leiderschap, maar er is ook nog veel onduidelijk rond het thema, stelt Erwich. „Er is verwarring over wat dragende normen zijn en er is veel tegengestelde beleving. Het lijkt mij erg waardevol om te proberen die verwarring weg te nemen en fundamenteel te zoeken naar waar geestelijke (bege)leiding aan moet voldoen.”

Erwich gaat als lector ook een vervolg schrijven op het boek ”Praktijkgericht. Handboek voor de hbo-theoloog”. Daarnaast wil hij met het lectoraat bijdragen aan de inhoudelijke ontwikkeling van drie expertisecentra binnen de Academie voor Theologie: kerk en gemeente, geloofseducatie en missionaire presentie in de samenleving.

Erwich heeft ervaring opgedaan als predikant in verschillende baptistengemeenten in Nederland en daarbuiten. Ook heeft hij kennis opgedaan als directeur van de Evangelische Bijbelschool, lid van het managementteam van de Academie Theologie en docent aan het Centre for Evangelical and Reformation Theology (CERT), van de Vrije Universiteit in Amsterdam. Erwich is sinds 2006 tevens hoofddocent praktische theologie aan de Evangelische Theologische Faculteit (ETF) te Leuven.

Erwich treedt officieel aan op 10 november, als aan de CHE het symposium ”Principieel Praktijkgericht” plaatsvindt en Paas terugtreedt.