Werken is gezond
De laatste maanden raak ik, dankzij de start van een nieuw bedrijf, meer en meer thuis in de wereld van werkloosheid en uitkeringen. Er zijn nogal wat soorten uitkeringen voor allerlei groepen van mensen die om de een of andere reden geheel of gedeeltelijk niet aan het arbeidsproces kunnen deelnemen. Aan al die mensen wordt veel tijd en zorg besteed om ze op de juiste manier in te delen zodat ze de goede soort uitkering krijgen. Er worden ook veel inspanningen verricht om mensen te laten re-integreren, te scholen en te helpen hun gezondheid te verbeteren aan de hand van opgestelde plannen.
De oorzaken van werkloosheid kunnen per persoon heel verschillend zijn en de gevolgen soms ingrijpend. Daarom is het goed om aandacht te besteden aan de individuele werkloze en te werken aan een goede oplossing. Maar in al die drukte duurt het vaak gewoon veel te lang voordat iemand weer aan het werk is. Een recent promotieonderzoek aan de Erasmus Universiteit onderbouwt wat ik om me heen zie gebeuren. Werklozen voelen zich namelijk veel beter als ze aan de slag kunnen. Ook al is dat maar in een tijdelijke andere functie, een aangepast tempo of met een ander takenpakket.
Bovendien geeft het hebben van werk niet alleen een beter gevoel, het stimuleert ook aantoonbaar de sociale contacten in iemands privéleven. En emotionele en lichamelijke klachten worden als minder beperkend ervaren. Het blijkt overigens dat dit niet alleen geldt voor lager opgeleiden. Ook voor middelbaar en hoger opgeleiden is dit het geval. Vooral mentaal gaat het met mensen die aan de slag zijn snel beter dan met de thuiszitters. En zelfs werklozen met lichamelijke klachten voelen zich beter als ze aan het werk zijn.
Het genoemde onderzoek toont ook aan dat gezondheidsbevorderende training minder resultaat oplevert dan ‘gewoon’ werken. Het beleid om mensen eerst gezond te maken en dan weer aan het werk te helpen vraagt om aanpassing. Werken maakt gezonder, dus het is nodig dat werken vanaf het begin deel uitmaakt van de terugkeer van een werkloze naar de arbeidsmarkt.
Uitkeringsinstanties zouden daarom veel meer moeten samenwerken met ondernemers voor het sneller laten terugkeren van werklozen in het bedrijfsleven. Er zijn honderdduizenden werklozen, maar ook meer dan 150.000 bedrijven in Nederland met minimaal 5 werknemers. Veel van die bedrijven zitten te springen om uitvoering van werkzaamheden voor functies die de laatste jaren zijn wegbezuinigd. Terwijl veel werklozen zich tijdens de uitkering uitstekend verdienstelijk kunnen maken door te werken in een bedrijf. In ieder bedrijf is altijd wel een nuttige klus te verzinnen.
Op die manier staan er tegenover de kosten van de uitkering ook baten voor het bedrijfsleven. En vanuit die nuttige werkervaring en de (tijdelijke) motiverende nieuwe werkomgeving is een werkloze weer veel sneller permanent aan de slag als gezonde werknemer in een betaalde baan.
De auteur is ondernemer. Reageren aan scribent? nietbijbroodalleen@refdag.nl
