Bremer wordt aangesteld boven oud-generaal Jay Garner, die de wederopbouw van Irak nu probeert de coördineren. Sommige waarnemers in Washington zien de aanstelling van Bremer als een „overwinning” voor Buitenlandse Zaken, maar Bremer zal wel rapporteren aan minister van Defensie Rumsfeld. Dat betekent dat president Bush de verantwoordelijkheid voor Irak toebedeelt aan het ministerie van Defensie en niet aan Buitenlandse Zaken.

Bremer is geen onbekende voor Nederland, want van 1983 tot 1986 was hij de Amerikaans ambassadeur in Den Haag. Daarna werd hij onder president Reagan specialist voor antiterroristische maatregelen. Van 1989 tot 2000 werkte Bremer voor het adviesbureau van Henry Kissinger in Washington. Paul ”Jerry” Bremer is voorstander van een hard optreden tegen zogeheten schurkenstaten die het terrorisme steunen.

Zo pleitte hij in 1996 bij toenmalig president Clinton al -vergeefs- voor optreden tegen Syrië, Iran en Sudan. Als diplomaat stond Bremer binnen zijn ministerie bekend om zijn uitgesproken mening, die hij nooit onder stoelen of banken stak. Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Alexander Haig waardeerde dat advies in hoge mate en benoemde Bremer tot speciaal assistent en plaatsvervanger.