De hersteld hervormde predikant van Nijkerk/ Zwartebroek-Terschuur ging in op het thema „Christen zijn in deze tijd”.

Dat is meer dan christelijk zijn, zei hij. „Een christen is door het geloof met God verbonden. Als u alleen maar christelijk bent en geen christen kunt u in deze wereld niet staande blijven, omdat er geen bron is waaruit u put.”

Dat onze tijd moeilijker voor christenen zou zijn dan andere tijden, bestrijdt ds. Bouman. „Mensen menen altijd dat de tijd voor hen beter was. Dat dachten ze vijftig jaar geleden ook al. Zou Daniël het aan het hof van Nebukadnezar gemakkelijker gehad hebben dan wij nu? Als we denken dat het vroeger gemakkelijker was, zou de Bijbel ons niet kunnen helpen.”

De predikant karakteriseerde de huidige tijd met de woorden secularisatie, zelfbeschikking, gelijkheidsdenken, hang naar het materiële en een nieuwe wijze van communiceren. In het kerkelijk leven constateert hij vervlakking van de ambten, een vluchtigheid van contacten en wereldgelijkvormigheid in kleding en in het omgaan met elkaar. „Velen vinden dat anderen zichzelf maar moeten redden, maar dat is geen goede houding. Ook de kerkelijke verdeeldheid is niet goed. De een belicht dit aspect en een ander een andere kant, maar het is vaak egoïsme, terwijl het er juist om moet gaan elkaar te zoeken.”

Over de moderne communicatiemiddelen zei ds. Bouman: „Controle op de nieuwe media door ouders wordt moeilijker. Probeer te zorgen voor een open relatie, zodat kinderen zelf met dingen komen. Mobiele telefoon en internet nemen veel tijd in beslag en er komen steeds meer prikkels op ons af. Door die prikkels nemen de rust en aandacht af.”

Tijdens de vragenbeantwoording ging de predikant in op die rust. Hij stelde voor om de telefoon uit te schakelen tijdens het lezen van de Bijbel en om bewust tijd vrij te maken voor het zoeken van Gods Koninkrijk. „Laat als ouders aan de kinderen zien dat het werk niet het belangrijkste is. Kinderen merken het als alles stil ligt als het Woord opengaat.”

Hij pleitte er voor om samen als gezin de dag te beginnen, ook al kost het de ouders moeite om dat te regelen. „Als wij als ouders de dag vluchtig beginnen, dan doen onze kinderen dat ook. Zorg ervoor dat je hen een goed voorbeeld geeft.”

Vakanties kunnen een bijdrage leveren om tot rust te komen, al moet het leven ook niet om de vakanties draaien. „Het is goed om er als gezin tussenuit te zijn.”

Ds. Bouman vindt het van het grootste belang om vast te houden aan het Woord, daarover te spreken en het uit te leggen. Hij raadde een Bijbelcommentaar aan om moeilijke passages te kunnen uitzoeken. Huisgodsdienst, waarin de Bijbel uitgelegd wordt, noemde hij wezenlijk.

De predikant pleitte er verder voor om vast te houden aan de kerkelijke tradities, ook al zijn die niet het einde van alle tegenspraak. „Dat kan alleen als we de traditie als rijk ervaren. Het moet niet gaan om traditionalisme, maar de traditie moet in het hart geworteld zijn. Het is belangrijk om die traditie uit te leggen. Vertel maar waarom wij tijdens de diensten niet met de armen omhoog geheven staan en waarom we de handen vouwen. In sommige andere landen is het de gewoonte dat mensen maar één keer bidden tijdens het eten. Leg maar uit waarom wij het anders doen. Maak maar duidelijk waarom wij het Kerstfeest vieren op 25 en 26 december, ook al weten we niet op welke datum Christus geboren is.”