De gemeenteraad van Geldermalsen buigt zich vanavond over de begroting voor 2011. Aanvankelijk dreigde voor komend jaar een tekort van ruim 1,2 miljoen euro. Dat tekort dreigde de komende jaren alleen maar g roter te worden en zou uitkomen op een bedrag van ruim 3,5 miljoen euro in 2014.

De afgelopen maanden is gewerkt aan een dekkingsplan om Geldermalsen uit de rode cijfers te houden. Er wordt allereerst fors bezuinigd op de personele kosten. In 2014 moet dat een structurele ombuiging van bijna een miljoen opleveren. Daarnaast wordt bezuinigd op tal van onderdelen uit de begroting. Dat levert volgend jaar ongeveer 650.000 euro op; in 2014 is dat bedrag opgelopen tot 1,3 miljoen.

Het restant van de ombuigingen moet komen uit de reserves en de OZB-verhoging. Daar zijn meerdere varianten voor opgesteld. De wethouders kiezen ervoor het resterende tekort tot en met 2015 helemaal uit de reserves te halen en pas in 2016 de OZB daarvoor in te zetten. Geldermalsen heeft op dit moment een spaarpot van 70 miljoen euro. Als de raad akkoord gaat met dit voorstel wordt er tot 2019 voor bijna 9 miljoen euro uit de reserves gehaald.

Burgemeester Van Schaijck heeft laten weten bezwaar te maken tegen deze variant. Hij wil slechts de helft van het resterende tekort dekken uit de reserves en de andere helft via de OZB binnenhalen. Die belasting moet dan al vanaf 2011 worden verhoogd. Dat zorgt bovendien voor een geleidelijke stijging van de OZB, terwijl die in de wethoudersvariant vanaf 2016 met forse sprongen omhoog gaat.

De oppositiepartijen zijn het oneens met de gemaakte keuzes en spreken van „potverteren” en het „vooruit schuiven van de problemen.”