In 2000 kwamen alleen al door de opening van het Oceanium 300.000 mensen meer. „We hadden er voor dit jaar op gerekend dat dat aantal wat zou afvlakken, of dat we maximaal net zoveel mensen zouden krijgen”, aldus directeur A. Dorresteijn bij de bekendmaking van de cijfers vrijdag.

Overigens leek het er aan het begin van dit jaar op dat de cijfers meteen weer naar boven konden worden bijgesteld. „Januari, februari en maart waren fantastisch. We lagen zelfs 100 procent voor op de prognoses. Maar toen brak de mond- en klauwzeercrisis uit.” Blijdorp heeft daar uiteindelijk nog betrekkelijk weinig last van gehad, aldus Dorresteijn. Want ook in het najaar waren de cijfers weer „geweldig”.

Dorresteijn weet wel zeker dat het Oceanium weer een groot aandeel heeft in de stijging. Niet alleen omdat er dit jaar nog steeds delen van werden geopend, maar ook omdat de dierentuin er met het Oceanium een grote overdekte attractie bij heeft. „Het was gisteren hondenweer, maar toch hadden we enkele duizenden bezoekers. Die blijven rustig twee uur in het Oceanium.”