De noodzaak tot reorganisatie vloeit voort uit een stagnerende omzet en stijgende kosten, aldus het NLR donderdag.

De reorganisatie wordt in de tweede helft van 2003 doorgevoerd. Gezien de marktontwikkelingen en de vooruitzichten verwacht het NLR in de komende jaren geen verbetering van de omstandigheden. Het werkterrein van het NLR is de laatste jaren steeds verder verschoven van vliegtuigontwikkeling naar luchtruim- en vliegtuiggebruik.

Bovendien heeft de grootste opdrachtgever, de overheid, flink gesneden in de budgetten. Daardoor zijn vooral de vooruitzichten in de luchtvaartsector verslechterd.

Het NLR wil zich op de civiele luchtvaart gaan richten. Dit is een markt waarin het laboratorium op Europees niveau een goede positie inneemt. Ook de werkzaamheden op het gebied van de militaire luchtvaart vormen een belangrijke bron van inkomsten.

In het marktsegment vliegtuig- en systeemontwikkeling heeft het NLR een goede reputatie, maar is sprake van een krimpend marktvolume. Om het segment ”ruimtevaart” interessant te houden, wil het NLR kijken naar intensievere en nieuwe vormen van samenwerking.

Vakbond De Unie hekelt vooral de rol van de overheid. „In Den Haag wordt voortdurend geroepen dat de ontwikkeling van de kenniseconomie meer gestimuleerd moet worden. Ondertussen draaien ze wel in hun bezuinigingsdrift de kraan dicht bij een van de vijf belangrijkste technologische instituten van Nederland”, aldus bestuurder J. Hofland van De Unie.