De huidige opschorting van tien maanden loopt zondag af. „Het moratorium moet verlengd worden en Israël moet zich veilig kunnen voelen”, zei de premier in New York.

Balkenende onderschrijft ook de prioriteiten die VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon voor het komende jaar formuleerde: bestrijding van klimaatverandering, nucleaire ontwapening, non-proliferatie van kernwapens en het stimuleren van gelijkheid tussen mannen en vrouwen.

De verbetering van de positie van vrouwen en kinderen was ook een belangrijk thema tijdens de top over de Millenniumdoelen, die aan de Algemene Vergadering voorafging. Daar ontvouwde Ban Ki-moon een wereldwijde strategie voor gezondheidszorg voor vrouwen en kinderen. Die moet onder meer de sterfte van vrouwen en kinderen naar beneden brengen.

In de begroting voor Ontwikkelingssamenwerking bezuinigt Nederland de komende jaren rond de 10 miljoen euro per jaar op reproductieve gezondheid, dat vooral vrouwen en pasgeborenen raakt. Volgens Balkenende is er ‘begrip’ bij de Verenigde Naties dat Nederland ook op ontwikkelingsgeld moet bezuinigen. „We zijn van oudsher één van de grotere donoren. We hebben altijd een duidelijk standpunt ingenomen dat vrouwenrechten belangrijk zijn en moedersterfte bestreden moet worden.”

Later donderdag heeft Balkenende een gesprek met Ban Ki-moon. Volgens de premier zal eventuele troepenlevering aan Afghanistan ter sprake komen, maar kan het demissionaire kabinet hier geen uitspraken over doen. Zaterdag spreekt de premier zelf de Algemene Vergadering toe.