Burgemeester Peter Rehwinkel van Groningen kreeg die toezegging woensdag in de Chinese hoofdstad Beijing, waar hij op werkbezoek is. Groningen is na Leiden de tweede stad in Nederland met een dergelijk instituut.

De Rijksuniversiteit Groningen en de Hanzehogeschool Groningen hadden eerder het initiatief genomen voor de oprichting van een Confucius Instituut. Hanban, de organisatie in Beijing die wereldwijd driehonderd van dergelijke instellingen beheert, heeft de Groningse delegatie vandaag laten weten dat het voorstel is goedgekeurd. De Chinese regering ondersteunt het initiatief met een eenmalige subsidie van 100.000 dollar (ongeveer 77.000 euro).