De regionale ambtsdragersvergaderingen, waarvan de eerste reeks dinsdag werd gehouden, staan dit najaar in het teken van de leerdienst. De Gereformeerde Bond schenkt in 2010 op verschillende manieren aandacht aan de catechismuspreek. Aanleiding vormen publicaties en geluiden over „crisisachtige verschijnselen rondom de leerdienst.”

De eerste ambtsdragersvergaderingen hadden gisteren plaats in Noordhorn, Woerden, Delft, Nieuwe-Tonge, Rijssen en Harderwijk. In de Maranathakerk te Woerden sprak hoofdbestuurslid ds. C. H. Hogendoorn. Hij constateerde dat de leerdienst onder druk staat, onder meer door het veelvuldig voorgaan van gastpredikanten en het houden van themadiensten. Het pleidooi van de Gereformeerde Bond is daarom, zo zei de predikant, om minimaal zeventien leerdiensten per jaar over de Heidelberger te houden. „Dan is het mogelijk om in drie jaar door de catechismus heen te gaan.”

Ds. Hogendoorn somde een groot aantal argumenten ten gunste van de catechismusprediking op. Die prediking is voor velen tot zegen geweest in het geestelijke leven. De catechismus is een samenvatting van het klassiek gereformeerd belijden en wapent gemeenteleden tegen eenzijdigheden. De catechismusprediking geeft een antwoord op de belevingscultuur door de aandacht voor hoofd en hart. „De catechismus vraagt in het begin al naar de enige troost in leven en sterven.”

Het preken uit de catechismus kan jongeren bij de gereformeerde leer houden. Ten slotte helpt de catechismusprediking predikanten om niet selectief te worden in de thematiek die ze op zondag in de prediking aan de orde stellen. „Predikanten hebben soms maar een dun Bijbeltje”, zei ds. Hogendoorn.

De predikant bepleitte integratie van de leerdienst in het geheel van het kerkelijke leven. „Laat de leerdienst geen eilandje zijn in de activiteiten van de gemeente. Stel thema’s uit de leerdienst tijdens verenigingen aan de orde. Praat tijdens huisbezoeken en kerkenraadsvergaderingen over de leerdienst.”

Middelen die de gemeente bij de leerdienst kunnen betrekken zijn een vooraankondiging van de dienst per e-mail, de mogelijkheid om via de website op de leerdienst te reageren en het uitreiken van een samenvatting voor of na de dienst.

„Laat de leerdienst geen sluitpost zijn”, zo raadde de predikant aan. „In de advents- en lijdensweken kan worden doorgepreekt tot de zondag voor Kerst en Pasen. In meermansgemeenten kunnen predikanten doorgaan waar een ander gebleven is.”