Volgens Amerikaanse functionarissen maken de mannen waarschijnlijk geen deel uit van een terroristisch plot. Amerikaanse onderzoekers denken niet dat de Jemenieten die in de VS wonen de Amerikaanse luchtvaartbeveiliging wilden testen. Volgens het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid zijn er geen aanwijzingen dat de mannen elkaar kenden.

Volgens de FBI misten de twee een aansluitende vlucht in Chicago, die naar Washington ging. Dat verklaart waarschijnlijk waardoor de bagage van Ahmed Mohamed Nasser al-Soofi (48) op het vliegtuig terecht is gekomen.

De twee mannen, al-Soofi en Hezam al-Murisi (37) wekten in de VS al argwaan door hun vreemde bagage en onduidelijk vliegschema. Ze waren op doorreis naar Jemen.