Dat stelde voormalig VS-ambasseur bij de VN John Bolton maandag in een gesprek met de Amerikaanse kabelzender Fox Business Network.

Bolton wijst erop dat zeer spoedig, mogelijk al zaterdag, de brandstofstaven in de reactor zullen worden geplaatst. „Als dat is gebeurd, is het te laat om nog een luchtaanval op de centrale uit te voeren, omdat er dan radioactiviteit vrijkomt, die de Iraanse bevolking zal treffen. Dus als Israël iets wil doen om het opstarten van de centrale te dwarsbomen, dan moet het uiterlijk binnen acht dagen in actie komen”, aldus Bolton.

Op de vraag of hij ook een aanval verwacht, antwoordt Bolton ontkennend. „Ik ben bang dat ze die mogelijkheid niet hebben.” De voormalige VS-ambassadeur gaf aan niet te weten of Israël een aanval wil uitvoeren of niet. Hij zei er wel zeker van te zijn dat het land geen aanval meer zal uitvoeren als de kerncentrale is voorzien van brandstofstaven.

Met de komst van de functionerende kernreactor krijgt Iran volgens Bolton als enige vijand van Israël in het Midden-Oosten de beschikking over nucleaire technologie.

Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van buitenlandse zaken zei dinsdag dat kerncentrales die zijn voorzien van brandstofstaven niet kunnen worden aangevallen vanwege de humanitaire gevolgen. Iraanse militaire zegslieden voegden eraan toe dat de centrale is voorzien van verdedigingssystemen tegen aanvallen.

De kerncentrale in Bushehr is gebouwd in het kader van een overeenkomst met Rusland in 1995. Daarnaast heeft Iran een programma voor de verrijking van uranium. Mocht dat onder internationale druk alsnog worden gestaakt, dan kan de kerncentrale ook de nodige grondstoffen leveren voor het maken van een kernwapen, aldus de krant Israel Today in een woensdag verspreid bericht.

Rusland stelt dat het Iran via een overeenkomst heeft verplicht de gebruikte brandstofstaven naar Rusland terug te sturen. Israël vreest echter dat dit niet zal gebeuren en dat ze op mysterieuze wijze zullen verdwijnen.