De 81-jarige kerkleider noemde in het bijzonder de Palestijnse en de Israëlische kinderen, de Amerikaanse en de Afghaanse kinderen en de kinderen van Hutu’s en Tutsi’s. „Mijn gedachten gaan uit naar alle kinderen in de wereld die veroordeeld zijn om te lijden onder de gevolgen van onmenselijke conflicten.”

Een moeilijk sprekende paus herinnerde eraan dat het derde millennium, dat zo vol hoop was begonnen, wordt bedreigd door geweld en oorlog. In zijn kerstnachtmis, maandag in de Sint-Pieter, riep de paus christenen, Joden en moslims ertoe op samen aan de vrede te werken. „Mogen zij alles wat in hun vermogen ligt eraan doen dat de naam van God nooit wordt gebruikt voor werken des doods.”

De paus riep de aanhangers van de drie grote monotheïstische godsdiensten ertoe op er samen toe bij te dragen dat de problemen en de spanningen die verbonden zijn met grondbezit, de verdeling van goederen en het samenleven worden opgelost. Het hoofd van de RK-Kerk noemde het Midden-Oosten niet.

Rond de nachtmis in de Sint-Pieter, die door 8000 mensen werd bezocht, waren verscherpte veiligheidsmaatregelen genomen. Alle tassen werden doorzocht en onder de bezoekers bevonden zich veel agenten in burger.