Hij werd eerder deze maand in Wenen met drie andere Russen, die voor het Westen zouden hebben gespioneerd, geruild voor tien Russische spionnen en werd in Engeland afgezet.

Soetjagin zat in totaal elf jaar in een strafkamp in Rusland, omdat hij informatie over duikboten zou hebben gelekt naar een Britse firma, die volgens Rusland een dekmantel van de Amerikaanse geheime dienst CIA is. Soetjagin heeft altijd beweerd onschuldig te zijn.

Hij werd begin juli onverwachts uit zijn cel gehaald, mocht even zijn gezin ontmoeten en werd vervolgens geruild. Soetjagin dook op bij een hotel in Londen, zonder geld, zonder Brits visum en met zijn gevangeniskleren nog aan.