Vorig jaar werden volgens de officiële cijfers aanmerkelijk minder mensen geëxecuteerd dan in 2001. In dat jaar werd bij 3248 mensen de doodstraf voltrokken.

In het rapport van vrijdag stelt Amnesty dat het daadwerkelijke aantal executies in 2002 waarschijnlijk veel hoger lag dan 1526. De mensenrechtenorganisatie wijst erop dat landen als China en Iran geen informatie hebben gegeven over het aantal mensen dat is terechtgesteld.

China was volgens Amnesty vorig jaar met zeker 1060 executies onbetwiste koploper op de ranglijst van de landen met het grootste aantal terechtstellingen. Daarna volgen Iran met zeker 113 terechtstellingen en de Verenigde Staten met 71 voltrokken doodvonnissen.

Amnesty laat weten dat bij tal van terdoodveroordelingen sprake was van een oneerlijke rechtsgang. De mensenrechtenorganisatie ziet echter ook lichtpuntjes. Elf landen hebben de doodstraf uit hun grondwet geschrapt of besloten die niet meer uit te voeren.

Onder de landen die doodstraf ongrondwettig hebben verklaard zijn Cyprus en Servië-Montenegro. Turkije heeft de doodstraf in vredestijd afgeschaft.