„BP heeft de Britse regering laten weten dat we bezorgd waren over de langzame voortgang die werd geboekt bij het bereiken van een akkoord over het overbrengen van een gevangene”, aldus BP met een verwijzing naar Megrahi. „We waren ons ervan bewust dat dit een negatief effect had op de Britse commerciële belangen, inclusief de ratificatie door de Libische regering van de exploratieovereenkomst met BP.”

Megrahi bracht ruim acht jaar door in een gevangenis in Schotland, omdat hij schuldig was bevonden aan de bomaanslag op een vliegtuig boven de Schotse plaats Lockerbie in 1988. Daarbij vonden 270 mensen de dood.

De Libiër heeft zijn schuld altijd ontkend. Na zijn vrijlating vorig jaar augustus, waartoe de regering van Schotland formeel had besloten omdat de veroordeelde prostaatkankerpatiënt was en nog minder dan drie maanden te leven had, werd hij als een held onthaald in Libië. Kort na het besluit over de vrijlating van Megrahi verdwenen de problemen tussen BP en Libië over de exploratie naar olie en gas in het Noord-Afrikaanse land als sneeuw voor de zon.

Een jaar na dato leeft Megrahi nog altijd, in een villa bij de Libische hoofdstad Tripoli. Vorige maand erkende de oncoloog (kankerdeskundige) Karol Sikora, de arts die in de aanloop naar het vrijlatingsbesluit van de Schotse regering verantwoordelijk was voor de inschatting van de overlevingskans van Megrahi, dat zijn diagnose fout was. De Libiër heeft misschien nog wel tien jaar te leven, zo zei Sikora in een Britse krant. Hij noemde dat zelf „beschamend.”