Het gaat om het oudste geschreven document dat ooit in Jeruzalem is gevonden, meldde The Jeruzalem Post vandaag. Het fragment heeft een oppervlakte van 2 bij 2,8 centimeter en een dikte van 1 centimeter. Het heeft deel uitgemaakt van een grotere tablet. Het voorwerp bewijst dat Jeruzalem al lang voordat koning David de stad veroverde een internationale rol van betekenis speelde, aldus de Jeruzalemse archeoloog dr. Eilat Mazar.

Er staan een paar woorden op die inhoudelijk weinig zeggen, licht prof. dr. M. J. Paul, docent Oude Testament aan de Christelijke Hogeschool Ede de vondst toe. „Het gaat om een spijkerschrift dat in die tijd veel gebruikt werd in de internationale correspondentie. Het belangrijkste punt van deze vondst is dat Jeruzalem al in de veertiende eeuw voor Christus, de tijd van de uittocht uit Egypte, internationaal correspondeert. Dat zegt wat over de status van de stad.”

In Egypte is eind 19e eeuw een verzameling kleitabletten uit de veertiende eeuw gevonden, de zogeheten Amarnabrieven. Het gaat om brieven die vorsten van steden stuurden naar de farao van Egypte, met de vraag om hulp tegen vijanden. Er zitten zes brieven bij van koning Abdi-Heba van Jeruzalem. Het zou kunnen zijn dat het nu gevonden fragment behoort tot een afschrift van deze brieven, bestemd voor het eigen archief van de koning”, aldus dr. Paul.

Hoewel de aanval van de Israëlieten op Kanaän niet expliciet wordt vermeld in deze brieven, zou de hulpvraag van koning Abdi-Heba hiermee te maken kunnen hebben, vermoedt dr. Paul, op basis van het Bijbelboek Jozua uit diezelfde tijd.

„Het feit dat je correspondeert met de farao toont aan dat Jeruzalem in die tijd geen onbeduidend stadje was, zoals prof. Israël Finkelstein betoogt. Het gaat om een fraai, zeer kundig geschreven spijkerschrift.”