Presentatie kabinet Palestijnen uitgesteld
De aanstaande Palestijnse premier Mahmoud Abbas, die donderdag zijn langverwachte kabinet had zullen presenteren, heeft twee weken uitstel gevraagd. Abbas heeft meer tijd nodig om zijn kabinet samen te stellen, zei de Palestijnse minister Saeb Erekat woensdag.
Een hoge Palestijnse bron zegt dat het uitstel te maken heeft met een geschil tussen Abbas en de Palestijnse leider Yasser Arafat over de bezetting van de post van minister van Binnenlandse Zaken. Abbas zou Mohammed Dahlan, een voormalige bestuurder van Gaza, willen benoemen, terwijl Arafat waarnemend minister van Binnenlandse Zaken Hani al-Hassan zou willen handhaven. Dahlan, die bekendstaat als een krachtig bestuurder, heeft de voorkeur van buitenlandse bemiddelaars.
Arafat ontving woensdag de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Joschka Fischer. Tegen Fischer zei hij dat het kabinet misschien zaterdag wordt gepresenteerd. Fischer was de eerste hoge buitenlandse regeringsfunctionaris die Arafat bezocht sinds het Israëlische leger vorig jaar een groot gedeelte van de Palestijnse regeringsgebouwen, waaronder Arafats kantoor, in Ramallah verwoestte.
Het gesprek tussen beiden ging grotendeels over de ’wegenkaart’ die in 2005 moet resulteren in een onafhankelijke Palestijnse staat. Het driefasenplan is opgesteld door het kwartet van Midden-Oostenbemiddelaars, te weten de Verenigde Staten, de Europese Unie, de Verenigde Naties en Rusland.
Fischer zei dat „een werkelijke doorbraak in het hervormingsproces” noodzakelijk is. Hij zei verder de publicatie van het vredesplan, dat naar verwachting zal plaatsvinden zodra Abbas zijn kabinet presenteert, „een grote kans” te geven.
Fischer negeerde met zijn bezoek aan Arafat Israëlische verzoeken om af te zien van een bezoek aan de Palestijnse leider. Israël en de VS willen Arafat op een zijspoor zetten, maar de EU, de VN en Rusland voelen hier weinig voor. Een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, Jonathan Pelet, sprak in verband met Fischers bezoek aan Arafat van „een zeer negatieve stap.”
Ondertussen braken woensdag in de Gazastrook nieuwe gevechten uit tussen Israëlische militairen en Palestijnen, waarbij ten minste vijf Palestijnen om het leven kwamen. Zeker tien mensen raakten gewond. Een Israëlische legerwoordvoerder zei dat soldaten een eenheid van vijf of zes gewapende mannen hadden ontmoet bij een raketlanceerder en op hen hadden gevuurd.
